Il Pontefice ha ricordato che oggi si celebra la 31ª Giornata Mondiale della Gioventù, che avrà il suo culmine alla fine di luglio nel grande Incontro mondiale di Cracovia, sul tema “Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia”.
“Il mio saluto speciale – ha detto Francesco – va ai giovani qui presenti, e si estende a tutti i giovani del mondo. Spero che potrete venire numerosi a Cracovia, patria di san Giovanni Paolo II, iniziatore delle Giornate Mondiali della Gioventù”.
Il Vescovo di Roma ha invocato l’intercessione di San Giovanni Paolo II, affidandogli gli ultimi mesi di preparazione di questo pellegrinaggio che, nel quadro dell’Anno Santo della Misericordia, sarà il Giubileo dei giovani a livello della Chiesa universale.
Ai moltissimi volontari di Cracovia, il Papa ha poi detto: “Tornando in Polonia, porteranno ai responsabili della Nazione i rami di ulivo raccolti a Gerusalemme, Assisi e Montecassino e benedetti oggi in questa piazza, come invito a coltivare propositi di pace, di riconciliazione e di fraternità. Grazie per questa bella iniziativa; andate avanti con coraggio!”.
Prima della preghiera mariana, il Papa, al termine della Messa per la Domenica delle Palme, ha fatto una bella sorpresa a cinque bambini che gli si erano avvicinati per salutarlo. Francesco li ha invitati infatti a salire a bordo della papamobile, per compiere con lui il tragitto tra la vasta folla di fedeli che gremivano l’intera piazza.